Опелика готова ко второму году в 7А

ОТ УИЛА КРЮСА

[email protected]

ОПЭЛИКА —

Для университетской футбольной команды Opelika Bulldog прошлый сезон ознаменовался многими важными событиями.

Начиная с перехода в высшую спортивную категорию средней школы Алабамы, 7А, до поражения будущих чемпионов региона «Сентрал Феникс Сити» в начале сентября и до конца, когда «Опелика» впервые с 2009 года пропустила плей-офф, не все Вехи развития Opelika были счастливыми.

Тем не менее, новый сезон уже наступил, и после первого знакомства с игрой в 7А «Бульдоги» готовы закрепить свое место среди лучших игроков штата в 2023 году.

«Мы с нетерпением ждем этого года», — сказал главный футбольный тренер Opelika Эрик Спикман. «Для нас в 7А это второй год. В прошлом году мы боролись. Мы видели некоторые проблемы роста, с которыми сталкивались каждую неделю во время этого прыжка, но мы соревновались. Моральных побед нет, но три из этих игр мы проиграли с разницей в 18 очков. Поэтому мы надеемся, что это сохранится и в этом году».

Opelika, которая в прошлом году провела свой первый сезон, выступая в регионе, состоящем из таких региональных центров Восточной Алабамы, как Сентрал и Оберн, завершила сезон 2022 года с рекордом 5–5. В восьми региональных играх он повторил этот результат с результатом 0,500 со счетом 4–4. Однако в конце концов «Бульдоги» вылетели из плей-офф, проиграв две последние региональные игры «Энтерпрайзу» (14–22) и Дотану (7–14).

«Я думаю, самое главное то, что вы всегда говорите со своими детьми о пяти или шести ходах, которые имеют значение в игре, и мелочи имеют значение», — сказал Спикман. «Но я думаю, что когда ты на самом деле проигрываешь игру из-за этого, это значит немного больше. А потом внезапно вы не выходите в плей-офф впервые с 2009 года, вы закончили до Хэллоуина, и это действительно придает этому некоторую перспективу. Мне нравится разыгрывать сладости и получать удовольствие, пугая людей, но я предпочитаю заниматься футболом».

График этого сезона для «Бульдогов» не становится легче. Opelika начнет свое расписание с встреч подряд с чемпионами 7A из средней школы Томпсона в Cramton Bowl в Монтгомери на ежегодном Kickoff Classic AHSAA.

«Во-первых, это приносит много волнения», — сказал Спикман о том, что значит открыть сезон против Томпсона. «Это придаст вашему лету много энергии, потому что [игроки] знают, что их ждет впереди. Когда у вас появится шанс сыграть с Томпсоном то, что они сделали, вы сможете просто увидеть другое отношение к поднятию тяжестей, бегу и летним тренировкам».

Томпсона возглавляет квотербек-первокурсник Трент Сиборн, который, будучи восьмиклассником, поджег среднюю школу Оберна в игре чемпионата штата 7А в декабре прошлого года, в результате чего окончательная статистика составила 12 из 14 передач на 207 ярдов, три тачдауна и один перехват, а также был назван самым ценным игроком игры.

«Трент, отличный парень, у них там действительно хорошая команда», - сказал защитник «Опелики» Роман Гальяно. «Но я полностью уверен в тренере Спикмане, нашем тренерском штабе и всех наших игроках, что мы собираемся поехать туда и заставить их заслужить победу. Все наши игроки думают, что мы аутсайдеры. Примерно так мы и думаем: докажите, что все неправы».

Спикмен сказал, что он знает о способностях Сиборна, но «Бульдоги» не будут пугаться перспективы замедлить результативное нападение Томпсона. Фактически, Спикмен делает ставку на своего парня, старшего трехзвездочного игрока Гальяно, в качестве квотербека, за которым будет наблюдать в открытии сезона.

«Лучший защитник штата носит майку Opelika», — сказал Спикмэн.

Чтобы добиться победы над Томпсоном в начале сезона и достичь цели вернуться в плей-офф в 2023 году, «Опелике», как и любой школьной футбольной программе, придется заменить талант, потерянный из ее состава на 2022 год. Выпуск звезд Матча звезд 2022 года Брентона Уильямса (защитник) и Тэ Гэя (полузащитник) оставляет дыру размером в 450 фунтов в центре защиты Бульдога. А выпускники Джакори Торнтон и Кейден Купер освобождают большую часть керри и приемов, обслуживаемых наступательным оружием Bulldog в 2022 году.