Д. Б. Тампа-Бэй Бакканьерс Ронде Барбер внесен в Зал славы профессионального футбола

Старший писатель/редактор

По его собственному, казалось бы, благоговейному признанию, Ронде Барбер завершил свое футбольное путешествие в субботу, когда его включили в Зал славы профессионального футбола в рамках Класса 2023 года. Это было путешествие, которое длилось четыре десятилетия и не всегда продолжалось. кажется, направлены на бронзовый бюст в Кантоне, штат Огайо.

Барбер, ныне один из самых легендарных игроков «Тампа-Бэй Буканьерс», был одним из двух крайних защитников, включенных в Класс 2023 года, когда он присоединился к давней звезде «Нью-Йорк Джетс» Дарреллу Ревису, который также некоторое время был пиратом. Ревис был выбран под 14-м номером на драфте НФЛ 2007 года и стал выдающимся игроком с того момента, как вышел на поле НФЛ. Барбера взяли в середине третьего раунда драфта 1997 года. Ревис стал профессиональным боулером во втором сезоне и профессиональным игроком первой команды в третьем. Барберу пришлось немного дольше ждать этих наград, и даже на более позднем этапе его карьеры к нему иногда относились с пренебрежением.

«Я не был Даррелом Ревисом», — сказал Барбер в своей благодарственной речи в субботу. «Поверьте мне, я не был тем парнем. Но не все из нас помазаны, верно, и не все из нас являются перспективными игроками, которых нельзя упустить, провозглашенными будущими членами Зала славы в первый день нашей карьеры. На самом деле, большинство парней тихо борются с настоящим кризисом уверенности, задаваясь вопросом, достаточно ли вы хороши. И во мне было много сомнений. Теперь, когда я здесь, я думаю, что я обязан очень маленькой благодарностью тем из вас, кто, за что бы то ни было Причины, ставившие под сомнение [меня], либо недооценивали, либо недооценивали, либо недооценивали меня Это дало мне мотивацию не только превзойти своих сверстников, но и быть лучше, чем я ожидал.

Барберу пришлось включить себя в число этих сомневающихся, по крайней мере, в какой-то момент, прежде чем он решил проложить свой собственный уникальный путь к величию. Он едва мог выйти на поле в качестве новичка в 1997 году, сыграв всего одну игру в регулярном сезоне, и все еще не чувствовал себя особенно уверенно во втором сезоне, хотя он начал получать игровое время вместе с Донни Абрахамом и Энтони Паркером и начал добавьте несколько крупных пьес, благодаря которым он станет известен.

«Я не собираюсь стоять здесь сегодня и давать вам обыденность, потому что я не был обычным защитником», - сказал Барбер. «Я стою здесь среди этих легенд игры, вспоминая времена, когда меня никогда не считали членом Зала славы профессионального футбола. Мой год новичка… нет, мой второй год в лиге я буквально просто надеялся, что [генеральный менеджер] Рич Маккей не собирался меня резать. За 26 лет я прошел долгий путь».

Прошло 26 лет с тех пор, как он прошел свой первый тренировочный лагерь в НФЛ, 16 из которых составили его игровая карьера, и все это за «Буканьерс». К тому времени, когда он завершил карьеру в конце сезона 2012 года, Барбер играл на позиции крайнего защитника, никелевого корнера и защитника и установил множество рекордов франшизы и НФЛ. Его самым впечатляющим статистическим достижением является, конечно, то, что он стал единственным игроком в анналах лиги, зафиксировавшим не менее 40 перехватов и не менее 25 мешков (у него было 47 и 28 соответственно). Не случайно он привязался к такому необычному набору цифр.

«Я намеревался быть необычным», - сказал Барбер, осознав в те ранние годы, что для того, чтобы стать великим, ему нужно отличаться от других. «Я никогда не ставил перед собой задачу стать одним из 371 лучших игроков профессионального футбола. Во всяком случае, я хотел делать то, что другие либо не могли, либо не хотели делать. Это определило мою карьеру. И среди своих сверстников я действительно чувствовал, что я нужно было делать больше, чтобы быть равным. Делать необычные вещи. Находить легендарные».

Он узнал. Эта культовая эмблема 40/25 — лишь верхушка айсберга в резюме, из-за которого его вступление в Зал славы, хотя и с задержкой примерно на четыре года, было предрешено. Он является бессменным лидером «Буканьерс» по количеству сыгранных игр (241), начатых игр (232) и перехватов. У него было больше отборов мяча, чем у любого другого защитника в истории лиги. Его 14 тачдаунов без нападения занимают четвертое место в истории, и он единственный игрок, который когда-либо начинал 200 игр подряд в качестве крайнего защитника. За свою карьеру он ни разу не пропустил игру из-за травмы.